Od śmierci ojca, życie jedenastoletniego chłopca jest pełne trosk i zawodów. Największym zmartwieniem Boba jest jego matka, Liz .Jest ona zbyt pochłonięta uciekającą młodością, oraz ambicjami zawodowymi, aby spędzić czas z coraz więcej rozumiejącym chłopcem. W tym wieku największym marzeniem jej syna jest - podobnie, jak marzenia wielu chłopców w tym wieku - rower. Lecz Liz wydaje większość swoich zarobków na nowe sukienki, zamykając oczy na pragnienia Boba. Jedyna ucieczka chłopca pozwalająca zapomnieć o frustracjach życia rodzinnego to szczera przyjaźń z dwoma rówieśnikami, Carol oraz Sully. Przyjaźń, która pozostanie z nimi do ostatnich lat życia. W czasie tego burzliwego dla Boba okresu pojawia się nagle nowy sublokator, Ted. Bob szybko przywiązuje się do Teda, który skrzętnie wypełnia brakującą w życiu chłopca lukę: figurę ojca. Z czasem jednak, nowy lokator okazuje się być nośnikiem wielce fascynujących dla jedenastolatka tajemnic

Po śmierci przyjaciela , fotograf Robert Garfield wybiera się w sentymentalną podróż do swego rodzinnego miasta. Gdy tam przybywa ożywają wspomnienia z czasów, gdy miał 11 lat. Wspomina swoich pierwszych prawdziwych przyjaciół, pierwszą miłość i pierwszy pocałunek. Jednak najbardziej niezwykłe wspomnienie związane jest z człowiekiem, który wówczas zjawił się w jego życiu. Tym kimś był nowy sąsiad - tajemniczy Ted Brautigan.

Wzruszający film o latach dorastania Bobby'ego Garfielda, który na pogrzebie jednego z dwojga najlepszych przyjaciół z dzieciństwa, dowiaduje się o śmierci drugiego. To przywołuje wspomnienia. Cofamy się do dnia jego 11 urodzin, kiedy już od 6 lat nie ma ojca, a matka przywiązuje dużo większą wagę do faktu posiadania nowej sukienki niż do tego, że ma w domu dorastającego chłopca, który potrzebuje kontaktu z kimś dojrzałym, który pomoże mu przekroczyć próg dorosłości.

Na jego szczęście, w ich domu wynajmuje pokój nieznajomy - Ted Brautigan (w tej roli Anthony Hopkins). Tajemniczy i obdarzony ponadnaturalnymi zdolnościami mężczyzna zajmuje się chłopcem. Wypełnia w jego życiu lukę spowodowaną śmiercią ojca. Jest jego powiernikiem i "cicero" przy wkraczaniu w życie. Równocześnie w bardzo subtelny sposób kształtuje zainteresowania Bobby'ego i kształtuje jego charter.

"Kraina wiecznego szczęścia" to nastrojowy, nostalgiczny film, którego akcja rozgrywa się w małym miasteczku w latach 60. Anthony Hopkins wciela się w rolę tajemniczego, obdarzonego ponad naturalnymi zdolnościami samotnika Teda Brautigana, który staje się mentorem i namiastką ojca dla jedenastoletniego Bobby’ego. Wkrótce Ted prosi chłopca, by pomógł mu w walce z zagadkowymi prześladowcami, którzy pragną przejąć kontrolę nad mocami mężczyzny…